Пластик – это тяжелая болезнь нашей планеты. Чтобы помочь справиться с этой ситуацией, группа исследователей из Нильского университета работает над биоразлагаемым пластиком, материалом для которого служат сухие панцири креветок.
Всего за шесть месяцев в двухлетнем проекте, команда смогла добиться определенных успехов.
«Если коммерциализировать этот продукт, то он действительно может помочь нам уменьшить наши потери … и это бы улучшило наш экспорт продовольствия, потому что разработанный пластик обладает противомикробными и антибактериальными свойствами», – говорит Ирен Сэми (Irene Samy), профессор, курирующий проект.
Для производства пластика ученые покупают по сути отходы – панцири, остающиеся после креветок у ресторанов, супермаркетов и местных рыбаков по низким ценам.
Использование панцирей креветок является более устойчивым способом, поскольку он может заменить синтетические материалы, используемые в пластмассе, и сократить количество биоотходов, производимых египетской пищевой промышленностью.
Панцири чистят и химически обрабатывают, затем их перемалывают их и растворяют в растворе, который просушивает полученную массу до образования пластика.
Ученые используют хитозан, полимер, изготовленный из сложного хитина, обычно встречающегося в панцире ракообразных, который делает его прозрачным, тонким пластиковым прототипом.
Ежегодно Египет импортирует около 3 500 тонн креветок и оставляет примерно 1 000 тонн отходов после их использования. Таким образом, проект может помочь уменьшить отходы и загрязнение пластмассой.
Проектом занимается команда Университета Нила, состоящей из четырех человек, в сотрудничестве с другой исследовательской группой из Университете Ноттингема в Великобритании, где Ирен Сэми провела свои исследования после докторантуры и впервые начала экспериментировать со своей идеей.
Команда пока произвела только небольшое количество образцов, и проект еще не готов к коммерческому производству, но команда упорно работает над разработкой свойств, которые позволили бы материалу подойти для широкого использования.
«Мы продолжаем работу над улучшением свойств материала, таких как термостабильность и долговечность», – сказал Сэми.
Источник: Facepla.net
По материалам: reuters
